La mine d'or Kinross Tasiast a récemment célébré la mise en service d'une pelle Hitachi EX8000-6, désormais la plus grande pelle minière de ce type en Mauritanie. Il s'agit de la première EX8000 du pays et seulement de la quatrième livrée en Afrique.
Configurée en godet de front de taille, elle pèse plus de 800 tonnes et mesure près de 10 mètres de haut. Dotée d'un godet de 40 m³, elle permettra, selon Kinross Tasiast, d'améliorer considérablement l'efficacité des opérations grâce à une capacité de chargement accrue et à l'optimisation des cycles de transport.
Assemblé et mis en service en un mois seulement, ce projet a été réalisé grâce à la mobilisation exemplaire des équipes, des partenaires techniques et des prestataires de services de Kinross Tasiast, témoignant d'un haut niveau de coordination, de savoir-faire et de collaboration.
Cette mise en service marque une nouvelle étape importante dans le développement des capacités minières de Kinross Tasiast et démontre la confiance dans le potentiel et l'avenir du site.
L'EX8000 a été acquis pour Tasiast l'année dernière, en même temps qu'une chargeuse sur pneus Caterpillar 995.
La mine a travaillé en étroite collaboration avec SMT Africa, distributeur Hitachi pour la Mauritanie.
À Tasiast, le minerai et les stériles sont extraits par gradins de 10 m selon des méthodes conventionnelles à ciel ouvert, principalement à partir de la fosse West Branch, et ce jusqu'en mai 2024.
L'exploitation a également débuté à la fosse Piment en mai 2024 et à la fosse satellite Fennec en juin 2025. La hauteur des gradins à West Branch a été portée à 15 m pour la phase 5 de la fosse (WB5).
La nouvelle pelle EX8000 sera intégrée à la flotte de camions Tasiast, composée de 47 Caterpillar 793D (220 t), six Hitachi EH4000 (220 t) et deux Komatsu HD785 (92 t). Jusqu'à présent, le chargement était principalement assuré par six pelles Caterpillar 6060 et deux pelles Bucyrus RH340B. Trois chargeuses frontales Caterpillar 994 étaient utilisées pour la manutention et quatre Komatsu PC1250 pour le chargement auxiliaire des camions Komatsu plus petits.
Par ailleurs, lors de l'extension de l'usine de traitement à une capacité de 24 000 t/j, une pelle Caterpillar 6060 et cinq camions-bennes Hitachi EH4000 ont été ajoutés à la flotte mobile principale afin de soutenir la production.
Suite à l'agrandissement de l'usine, l'exploitation minière de Piment a ajouté deux camions Cat 793 et un EH4000, tandis que l'exploitation à ciel ouvert satellite de Fennec a ajouté huit camions de transport Caterpillar 777, une pelle Caterpillar 6030 et une chargeuse sur pneus Caterpillar 992.
Des techniques de dynamitage, notamment le prédécoupage et le dynamitage de trous de protection, sont utilisées pour protéger les parois de la fosse. Le minerai est acheminé directement de la mine et du stock vers le concasseur primaire. Le circuit de broyage produit un produit dont 80 % passe à travers 90 microns, lequel est traité dans un circuit conventionnel de lixiviation au carbone inorganique (CIL) pour produire des lingots d'or. Le taux de récupération de l'or est en moyenne de 93 %. Les résidus issus du procédé CIL sont actuellement pompés vers le bassin de stockage des déchets (TSF).
La production commerciale d'or à Tasiast a débuté en janvier 2008 sous la direction de Red Back.
Depuis l'acquisition de Tasiast par Kinross en 2010, environ 5,1 millions d'onces ont été produites. La production de Tasiast s'est poursuivie jusqu'à fin 2025. Durant cette même période, un total de 1 031 Mt de matériaux ont été extraits de différentes fosses, dont environ 77 Mt en 2025.
Les stériles sont utilisés pour la construction des routes de transport et des barrages de résidus miniers, selon les besoins. Le réseau routier existant est bien développé et nécessite un entretien régulier. Des routes supplémentaires seront également nécessaires tout au long de la durée de vie de la mine. Ces routes seront construites à l'aide des flottes minières et de soutien actuelles.
L'électricité sur le site minier est fournie par une combinaison de production thermique et solaire. Pour la production thermique, le site minier dispose de deux centrales principales alimentées au fioul lourd, d'une puissance respective de 40 MW (Phase 2) et 19 MW (Phase 1), équipées de moteurs alternatifs à vitesse moyenne. Deux autres centrales (Phase 1 – 14 MW, Village des employés de Tasiast – 9 MW) sont généralement mises en service uniquement pendant les périodes de maintenance des centrales principales.
Tasiast a également construit une centrale solaire photovoltaïque d'une capacité de production de 34 MW et un système de batteries de 18 MW. La première injection d'électricité produite sur le réseau du site a eu lieu en décembre 2023. La centrale est rentable et permet de réduire les émissions de CO2 jusqu'à 44 000 tonnes par an, soit environ 544 000 tonnes depuis sa mise en service sur toute la durée de vie de la mine. Cela pourrait permettre d'économiser environ 160 millions de litres de fioul lourd sur la même période.
